黄体功能不全是指卵巢排卵后没有完全形成黄体，以致孕激素分泌不足，使子宫内膜未能及时转换，而不利于受精卵的着床。因此往往导致不孕或习惯性流产。黄体功能不全的机制目前尚不完全明确，医学目前对其认识大致如此：

卵巢的正常功能

卵巢在不孕症中有着十分重要的作用。卵巢的功能有两种，一为产生卵子，包括卵泡发育，卵子成熟后排出。另一功能即分泌女性必需的激素以维持女性的第2性征，并作用于子宫等处，周期性的来月经。正常排卵周期分3个阶段，即卵泡发育成熟、排卵、黄体形成。正常情况下，卵巢排卵前1-2天内，卵泡中的颗料细胞便开始黄素化，排卵后，黄素化形成黄体并分泌雌、孕激素。分泌量在排卵后7-8天达高峰，然后于月经前1-2天迅速下降。

卵巢功能异常导致黄体功能不全

如果垂体产生的促性腺激素及卵巢分泌的雌激素不足，卵泡发育成熟就不完善。虽然卵巢能排卵，但黄体正常发育要受影响，从而出现黄体功能不全。

内分泌失调导致卵巢功能异常

卵巢功能异常主要是由内分泌失调引起的，而导致内分泌失调的原因，既有内因又有外因。如过度紧张，抑郁，恐惧，环境突然改变，大病久病之后，以及营养不良等因素，影响了大脑皮层对内分泌的调节，或者多次宫腔手术使子宫内膜受伤，子宫内膜对女性激素的反应不灵敏，反射性地影响内分泌的调节，这些因素都会引发黄体功能不全。